Het zijn niet altijd de grootste arena's of de modernste tribunes die je kippenvel bezorgen. Het zijn eerder de hoeken met geschiedenis, charme en een vleugje gekte op de tribunes.
Als je in België op stadiontour gaat, vind je geen gladgepolijste voetbaltempels, maar plekken met karakter. Soms ruw, vaak verrassend en bijna altijd heel echt.
Voetbaltempels met geschiedenis – welke stadions in België zijn echte klassiekers?
Sommige stadions zijn meer dan beton en gras. Ze zijn het toneel van legendes, tragedies en triomfen. België heeft er een paar in zijn aanbod. Als je op stadionreis gaat, kun je ook genieten van wedden op sport met betFIRST België en een beetje spanning toevoegen aan je bezoek aan het stadion. De stadions in België staan misschien niet aan de top van de internationale competitie, maar als je goed kijkt, ontdek je een unieke stadioncultuur die niets te verbergen heeft.
Zo is er het Stade Maurice Dufrasne in Luik, beter bekend als Sclessin. Het werd gebouwd in 1909 en is sindsdien meerdere keren verbouwd en uitgebreid. Wat gebleven is, is een decor dat overkookt als Standard Luik aftrapt. Er passen bijna 28.000 mensen in. Wanneer de schijnwerpers de stalen structuur in een rode gloed zetten, wordt meteen duidelijk waarom tegenstanders dit zelden hun favoriete locatie noemen.
Brussel is de thuisbasis van een ander juweeltje, Lotto Park. De thuisbasis van RSC Anderlecht is misschien niet groot, maar het zit er wel bomvol. De 21.500 zitplaatsen, smalle gangpaden en krappe hoeken doen eerder denken aan Engelse stadions dan aan zielloze multifunctionele arena's. Wie van tribunes houdt die een verhaal vertellen, zal het zeker waarderen. Iedereen die houdt van tribunes die verhalen vertellen, vindt hier zijn woonkamer.
Het Bosuil stadion in Antwerpen is compleet anders, maar net zo fascinerend. Een mix van bouwplaats en voetbalmuseum, op sommige dagen ziet het eruit als een monument met een bouwhek. Delen van de tribunes zijn pas gerenoveerd, terwijl andere nog zichtbaar dateren uit een ander tijdperk. Juist daarom heeft het thuisstadion van Royal Antwerp een heel eigen charme. Het ruikt naar vroeger en pyrotechniek – een combinatie die niet iedereen leuk vindt, maar die je gegarandeerd niet zult vergeten.
Architectuur, sfeer en anekdotes – wat maakt een bezoek aan een stadion in België speciaal?
Wie voor het eerst een Belgisch stadion binnenstapt, merkt al snel dat het hier anders is. Het zijn niet de goed ontworpen glazen gevels of de superieure infrastructuur die indruk maken. Het zijn eerder de hoeken en randen, de kleine imperfecties die een stadion tot leven brengen.
In Genk is de Cegeka Arena een voorbeeld van de nieuwe generatie. Het gebouw is compact, modern en functioneel. Het verschil met de oude stadions is merkbaar, maar zeker niet steriel. Het laat zien dat zelfs nieuwe faciliteiten sfeer kunnen hebben als ze gevuld zijn met hart.
Van Brussel tot Brugge – waar zijn de beroemdste stadions en hoe kom je er
De afstanden tussen de Belgische voetbal bolwerken zijn aangenaam kort. Bijna geen enkel ander land in Europa heeft zoveel bekende clubs op zo'n klein oppervlak. Dat maakt een stadionbezoek niet alleen spannend, maar ook logistiek heel relaxed.
Er zijn twee belangrijke adressen in Brussel. Lotto Park in de wijk Anderlecht is de thuisbasis van RSC Anderlecht. Het Koning Boudewijnstadion doet dienst als nationale arena. Met meer dan 50.000 zitplaatsen is het indrukwekkend groot, maar het is zelden uitverkocht. Het Lottopark ligt daarentegen merkbaar dichter bij het voetbalgebeuren.
In het westen van Brugge ligt het Jan Breydelstadion. Hoewel het niet in het centrum van de oude stad ligt, is het gemakkelijk bereikbaar met de bus of taxi. De trein vanaf Brussel Centraal brengt voetbalfans er ook in minder dan 90 minuten naartoe.
Luik en het Stade Maurice Dufrasne zijn ook aangesloten op het spoornetwerk. De busreis van het centraal station naar het stadion duurt minder dan 15 minuten.
Antwerpen is gemakkelijk te bereiken met de trein of met de auto. Het Bosuil stadion ligt net buiten het stadscentrum. Parkeerplaatsen zijn schaars en vaak betalend. Als je de voorkeur geeft aan een ongecompliceerde reis, neem dan de tram. Genk in het oosten ligt iets verder weg, maar de Cegeka Arena heeft goede verbindingen. Het treinstation is niet ver weg en een korte wandeling brengt je rechtstreeks naar je bestemming.
Een must-see – vijf Belgische stadions die elke voetbalfan minstens één keer moet bezoeken
Een objectieve rangschikking is moeilijk, omdat stijl en charme moeilijk te meten zijn. Maar er zijn stadions die in geen enkel persoonlijk klassement mogen ontbreken. Het Stade Maurice Dufrasne in Luik maakt indruk met zijn bruisende curve en dichte constructie. Wie er een wedstrijd bijwoont, begrijpt al snel waarom de fans van Standard als bijzonder gepassioneerd worden beschouwd.
Het Bosuil stadion in Antwerpen lijkt op een collage van tientallen jaren voetbalgeschiedenis. Juist omdat oud en nieuw hier zo wild door elkaar lopen, is elk bezoek een belevenis die kan verrassen. Het Lotto Park in Brussel laat zien hoe voetbalgeschiedenis ook in een kleine ruimte kan werken. De nabijheid van het veld zorgt voor een intense wedstrijdervaring die vooral indrukwekkend is onder schijnwerpers.
Het Jan Breydelstadion in Brugge verenigt twee clubs onder één dak. De aantrekkingskracht ligt in de rivaliteit, die net zo tastbaar is op het veld als op de tribunes. De Cegeka Arena in Genk bewijst dat zelfs nieuwe stadions charme kunnen hebben. Compact gebouwd, een goed zicht vanaf bijna elke zitplaats en een publiek dat weet hoe het sfeer moet maken.
Tussen bier, beton en spanning – wat maakt Belgische stadions speciaal in een Europese vergelijking?
De stadions zijn vaak kleiner, maar dichterbij. Soms passen er maar twee fotografen en een ballenjongen tussen de tribunes en het veld. De ticketprijzen zijn vaak gematigd en tickets zijn ook op korte termijn verkrijgbaar.
De fancultuur is luid, direct en handgemaakt. In plaats van perfecte choreografie zijn er vlaggen op bezemstelen, in plaats van lichtshows is er pyrotechniek. De catering is hartig en eerlijk. Friet met mayonaise, vleeskroketten en sterk lokaal bier – geen cateringconcept, maar een stadionkantine met een ziel die bij de sport past.
